El pasado martes 20 de noviembre nos acompañó el poeta Yemení Abdulha Al –Udhari, doctor por la Universidad de Londres y especialista en traducción de poesía árabe clásica y contemporánea. Ha publicado numerosos escritos en los que reivindica el valor de la tradición árabe preislámica, entre ellas destaca “The Arab Creation Myth” (1996), en la que relata el mito del Génesis desde la perspectiva de la cultura Jahili.
Abdullah Al –Udhari nació en Yemen en 1941. Creció en un mundo poblado de mitos y héroes populares que mantenían vivos los narradores de historias que deambulaban por Yemen durante los días del Ramadán.
Desde su infancia se sintió fascinado por el mito árabe de la creación y durante treinta años ha trabajado en su recuperación, estudiando literatura clásica árabe en la Universidad de Londres, en la que recibió su doctorado por su obra Jahlili Poetry Before Imru al-Qais (4000 BCE-500CE).
Nuestro conferenciante es una autoridad en historia de la literatura, es poeta, traductor, narrador e intérprete de historias. Se ha especializado en el estudio de la tradición cultural Jahlili. Se trata de una cultura antiquísima que ha pervivido en las tradiciones populares yemeníes.
El término “Jahiliyaya” denomina la cultura árabe anterior al nacimiento del Islam. Esta cultura fue rica en mitos que lejos de desaparecer, pervivieron en la cultura islámica y en la imaginación de la población. Abdullah Al Udhari ha buscado las huellas del mito Jahlili de la creación en los restos fragmentarios que se conservan aún en la cultura islámica.
En la introducción a su obra The Arab Creation Myth, nuestro autor explica que las tradiciones populares de su Yemen natal conocidas en su infancia a través de los juglares y las costumbres domésticas, le mostraron el rico universo Jahlili que ha pervivido en la cultura popular durante siglos. Rituales asociados a la pérdida de dientes de leche, historias sobre el paraíso original, todo ello le condujo al estudio de los mitos jahlili de creación y su similitud con los textos islámicos, descubriendo la sorprendente influencia del lenguaje, el estilo y las historias de la cultura preislámica en los textos de los Omeya y los Abbasidas.
Puesto que la visión islamista del periodo Jahiliyaya es negativa (se traduce el término jaihil como “ignorante”, por lo que estaríamos hablando de una “edad de la ignorancia” o edad de oscuridad respecto a la revelación de Mahoma), Al-Udhari persigue el reconocimiento de la importancia y profunda influencia de esta antigua cultura en la cultura islámica, destacando la continuidad entre ambas que se constata en el mito árabe de la creación.
La tesis defendida por nuestro autor es que tras la diversidad religiosa actual (Islam, cristianismo, judaísmo) existe una tradición común a todas estas religiones monoteístas que se remonta a los tiempos de Abraham y que también se encontraba presente en la cultura Jahlili.
Pese a la dificultad añadida de ser una conferencia enteramente en lengua inglesa, pudimos disfrutar de su interesante relato sobre el universo mitológico y las tradiciones de la cultura Jahili (cultura propia de la península arábiga anterior al advenimiento del Islam). También tradujo algunos poemas escritos por mujeres de Al-Andalus, recopiladas por Al-Udhari en su libro “Classical Poems by Arabian Women” (1999).